Three Amigos

C’est l’annonce sportive qui a agité la journée des américains, et la nuit des amateurs de basket américain en Europe : LeBron James rejoint le Heat. Joueront donc en Floride l’année prochaine un trio de superstars : Dwyane Wade, LeBron James et Chris Bosh. On les appelle déjà les « Three Amigos ».
Mais une équipe de basket NBA candidate au titre, c’est un 5 majeur, et 8 joueurs au minimum sur le banc, avec idéalement des roles players de qualité. Miami est donc loin d’avoir fini son travail, le reste de l’intersaison sera crucial pour transformer une équipe de rêve en un collectif capable de gagner un ou plusieurs titres.

Un salary cap en hausse mais un salaire max inchangé
On le sait, le salary cap pour 2010-11 a été annoncé par la NBA : les équipes pourront librement dépenser 58 millions de dollar en masse salariale pour la saison prochaine. C’est 2 millions de plus que ce que les observateurs attendaient, et c’est clairement une très bonne nouvelle pour le Heat.
Bien évidemment, la très grande majorité de cette somme sera consacrée aux Three-Amigos, qui sont tous les 3 candidats au salaire maximum. Dans l’absolu, le salaire maximum théorique pour les joueurs de 7 années d’expérience a lui aussi augmenté avec le salary cap : il vaut maintenant $16,324,500 contre $16,224,600 pour la saison 2009-10.
Mais les trois joueurs ne sont en fait pas concernés par cette augmentation. Un joueur est éligible à recevoir le plus grand montant entre son salaire maximum personnel (défini comme 105% du salaire du joueur la saison précédente) et le salaire maximum théorique. Bosh, Wade et James ont reçu $15 779 912 en 2009-10. Leur salaire max personnel vaut donc $16 568 907. Rien ne change pour eux.
On lit déjà ça et là que les 3 joueurs seraient prêt à renoncer à 5% de leur salaire pour permettre au Heat de recruter. Ils pourraient donc ne recevoir que $15,74m par saison (moins que la saison dernière, donc). En synthèse
Wade : $15,74m
James : $15,74m
Bosh : $15,74m
Soit un total de $47,22 millions.
On vient d’apprendre que Dwyane Wade serait finalement le moins bien payé des « Three Amigos » alors qu’il aurait dû, en principe, être le mieux payé puisqu’il était déjà au club.
Même s’ils sont déjà tous les trois multi-millionnaires, ce sont tout de même quelques centaines de milliers de dollars par an, et c’est un geste tout à son honneur puisque le but est de permettre au club de mieux recruter.
Voici donc les contrats définitifs du trio du Heat.
- LeBron James : 110.1 millions sur six ans.
- Chris Bosh : 110.1 millions sur six ans.
- Dwyane Wade : 107.5 millions sur six ans.
A titre d’exemple, Wade touchera un demi-million de moins que Bosh et James la saison prochaine !

Restent alors $10,78 millions à attribuer
Contourner les règles ?
N’y a t-il pas possibilité de recruter pour plus d’argent ? On pourrait imaginer ne pas signer Wade, ce qui laisserait environ $26,5m pour recruter sur le marché, puis utiliser les Bird exceptions pour lui offrir un nouveau contrat ainsi qu’à Haslem, Richardson ou Diawara (…) ?
La réponse est non. Clairement non. Les agents libres occupent « virtuellement » de l’espace dans la masse salariale jusqu’à ce que l’équipe ait renoncé à leur droits ou les ai signé. Ceci signifie que tant qu’il n’y a pas eu de renoncement, Miami n’a pas de place sous le salary cap. Et une fois que Miami aura réalisé l’opération, elle ne disposera plus par la même occasion des droits Bird, Early et Non-Bird sur ces joueurs.
La conclusion est sans appel : il ne sera pas possible pour Miami de signer ses propres agents libres en dépassant le salary cap.
Une marge de manoeuvre limitée
Pour recruter ses deux nouvelles stars, l’équipe de Floride va donc devoir

•Resigner Dwayne Wade, qui occupe énormément de place dans la masse salariale en attendant d’être resigné (150% de son salaire précédent)
•Renoncer aux droits de la totalité des agents libres pour faire de la place.
•Signer James et Bosh
Un recrutement déjà entamé
On sait d’ores et déjà que le Heat a entamé ses transactions complémentaires. Tout d’abord, pour pouvoir utiliser complètement les $10,78 millions, Riley a commencé par se débarrasser du contrat de Michael Beasley, qui occupait déjà quasiment $5 millions. Ces 5 millions ne se rajoutent pas aux 10,78 millions, ils étaient inclus et les libérer rend donc l’ensemble de la somme disponible.
Dans la foulée, il a offert l’équivalent de la MLE (Mid-Level Exception) à Mike Miller. On ne peut pas parler stricto sensu d’exception ici, puisque l’équipe n’est pas au delà du salary cap. Cela représente un montant d’environ $5, 77 millions la saison prochaine, en prenant en compte le fait que Miller soit probablement augmenté les saisons suivantes.

Chalmers est encore sous contrat pour la saison prochaine pour $854 389. Par ailleurs, Joel Anthony, le pivot remplaçant, s’est vu offrir une qualifying offer d’un montant de $1,03 million. Cette offre permet à Miami de s’aligner sur toute autre proposition pour le joueur. On doute néanmoins qu’une équipe cherche à priver la nouvelle franchise de James de son joueur.

En considérant que Anthony restera pour ce montant, il reste donc environ $3,12 millions pour recruter.
$10,78 millions à attribuer après les 3-Amigos
Mike Miller : $5,77 millions
Mario Chalmers : $0,85 million
Joel Anthony : $1,03 million
Restent encore $3,12 millions
Avec le salary cap de 56 millions initialement anticipé pour la saison prochaine, cela aurait été $2,15 million.
A noter que la réduction salariale des 3 stars est forcément effective, car si on leur donne leur maximum, qu’on renonce d’une manière ou d’une autre à Anthony et qu’on garde Chalmers, il est impossible d’offrir $5,77m à Miller.

Comment compléter le roster ?
Malgré le calibre impressionnant du 5 majeurs autour des 3 stars, il faudra compléter le banc, et notamment renforcer les postes de meneur et de pivot. Pour les montants disponibles, difficile d’imaginer de gros calibres.
On peut commencer avec les trois rookies du second tour 2010, qui pourront bien évidemment être recrutés au salaire minimum : le pivot Dexter Pittman (32ème choix), Jarvis Varnado, ailier fort et Da’Sean Butler, l’ailier.
On peut aussi penser à Carlos Arroyo et Jamaal Magloire, sous contrat jusqu’à la saison dernière et prêt à signer pour le salaire minimum.
Ici comme précédemment le timing n’a pas d’importance : malgré les $3,12 millions mentionnés au dessus, il ne sera possible de signer que des salaires minimum. En effet, tant qu’une équipe compte moins de 12 joueurs dans son roster, les règles de la NBA l’obligent à « réserver » les places correspondantes dans la masse salariale, en les valorisant au salaire minimum rookie ($490 180).
Comme seuls 6 joueurs seraient sous contrat, l’espace disponible réelle est donc 3,12m – 6 * 0,49m = $0,18m, soit moins qu’un salaire minimum. Seuls des joueurs au salaire minimum seraient donc disponibles.

Quelques pistes
Ci-dessous des candidats « intéressants », disponibles pour le recrutement pour un salaire minimum ou susceptibles de faire un effort.
•Meneur / Arrière : Carlos Arroyo, Earl Boykins, Anthony Carter, Luther Head, Eddie House, Allen Iverson, Jannero Pargo, Jamaal Tinsley ou Earl Watson
•Ailier : Matt Barnes, Udonis Haslem (s’il accepte de diviser son salaire par 4), Quentin Richardson (idem), Tim Thomas
•Pivot : Kwame Brown, Adonal Foyle, Aaron Gray, Zydrunas Ilgauskas (!), Jamaal Magloire, Johan Petro, Theo Ratliff, Ben Wallace
La liste n’est pas bien évidemment pas exhaustive.
Après le grand succès des Heat s’annonce une partie compliquée : constituer une vraie équipe autour des 3 stars.

Anis - P&R

Short annoucement

LeBron est attendu par ses deux compères à Miami. Plusieurs sources l'y emmènent, alors il ne reste qu'à attendre quelques heures, l'annonce sera faite à 3h du matin heure française.

Ray Allen re-signe aux C's, grâce au retour de Doc Rivers, et à la confirmation de Paul Pierce.

Travis Outlaw a trouvé un accord avec New Jersey sur 5 ans et 35 millions. Ils ne pouvaient pas se permettre de ne signer personne. Ils ne s'en sortent pas si bien, Outlaw étant un joueur inconstant.

Jermain O'Neal souhaiterait rejoindre Boston, pour une dernière tentative de titre. Comme Shaq qui s'annonce aux Spurs, persuadé qu'il peut toujours jouer un rôle majeur.

Kevin Durant a re-signé au Thunder pour 5 ans. Dans l'ombre des caméras, et des conférences de presse. Discrètement, Durant joue la stabilité (sans surprise) et la progression.

A ce soir !

Jb - P&R

Fresh news

Dernières nouvelles depuis la NBA !

Chris Bosh devrait rejoindre Dwyane Wade à Miami ! Cette info doit être confirmée dans la soirée par l'ancien joueur des Raptors lui-même. Il signerait demain un contrat de 96 millions au côté de Wade. Mais Toronto essaie encore de le convaincre de signer en vue d'un sign-and-trade, et Cleveland, pendu à la décision de LeBron, tente de motiver Bosh pour les rejoindre. Jusqu'à l'annonce de Chris Bosh, la NBA est dans le flou.

LeBron James va annoncer sa future destination demain en direct à la télévision, 9 pm à NY, soit 3h du mat' en France. Comment la star profite de la télé réalité: il fera une déclaration devant les caméras d'ESPN, en direct, devant le monde entier. Alors, dernière nuit dans le doute: Chicago (avec Boozer-Noah-Rose...), NY (avec Stoud, en échange de Lee), Miami (oula, luxury tax à mort pour le Heat, et tout dépend de Beasley maintenant. Même si James est ultra-motivé !), ou Cleveland (tout seul, chez lui...)

Boozer a trouvé un accord avec les Chicago Bulls ! Contrat de 80 millions sur 5 ans, voilà qui pourrait changer la donne pour LBJ !

Enfin Hakim Warrick rejoint les Suns, qui se sentent un peu vide en ce moment...

A demain !

Jb - P&R

Amar'e, a NY citizen

L'été des Knicks n'est pas un désastre. C'est le premier commentaire donné par la plupart des analystes américains. "They signed an All-Star, but they wouldn't have The Star. Not a total disaster, however, which is why they were wise to strike early and lock up Amare" ("ils ont signé un All-Star, mais pas LA Star. Ce n'est donc pas un désastre, c'est pourquoi les Knicks ont été sages d'agir rapidement en signant Amar'e") nous dit J.A. Adande, spécialiste ESPN.Stoud a signé un contrat de 99.7 millions sur 5 ans, un contrat comme il en rêvait.

Mais maintenant ? Pas de grande analyse de toutes les possibilités, mais il faut pour les Knicks continuer dans ce sens, ne pas s'arrêter à Amar'e, mais l'aider. Comment ? Plusieurs idées:

- re-signer David Lee. Même s'ils jouent au même poste (4), Amar'e peut jouer 5, et Lee peut jouer 3. Amar'e est un joueur physique, avec une volonté de fer, et une technique sous le panier irréprochable. Lee est un joueur complet, avec un shoot à mi-distance, une intelligence tactique supérieure aux autres, et c'est un équipier parfait.

- continuer la chasse au LeBron. Ils le suivent depuis plusieurs années, ils doivent continuer. La signature d'Amar'e doit être la preuve de leur bonne volonté. Il leur reste de l'argent, et les Knicks sont même prêts à payer la luxury tax, au cas où (cas probable), ils dépasseraient le salary cap.

- se renforcer avec des joueurs complets. On parlait hier d'Anthony et de TP. Le premier ne viendra pas, c'est désormais officiel. Le second a re-signé pour l'année à San Antonio (sans doute pour la dernière de Duncan). Aujourd'hui il est question de Mike Miller. Demain d'un autre joueur moins flashy, mais complet et "serviable".

We'll see then, see ya'll tomorrow !

Jb - P&R

Première semaine agitée Outre-Atlantique

Une semaine déjà. Une semaine pourquoi ? Une semaine pour une nouvelle NBA.

Que s'est il donc passé sur le marché des Free Agents ? Des signatures ? Des départs ? Des mariages ? Des divorces ?
Les premiers gestes ont été réalisés du côté de Rudy Gay, Dirk Nowitzki, Paul Pierce et Joe Johnson. En cette fin de première semaine on peut dire qu'aucun changement n'a réellement eu lieu sur la planète basket. Cependant ces trois signatures ont un impact important sur le choix de nos quatre Free Agents les plus importants.

Bilan:
- Dirk Nowitzki: resigne avec les Dallas Mavericks pour une durée de 4 ans et un salaire de 80 millions de $, et une une clause de non transferabilité.
- Joe Johnson: resigne avec les Atlanta Hawks, pour une durée de 6 ans et un salaire de 119 millions de $.
- Rudy Gay: reste finalement aux Memphis Grizzlies avec un contrat de 5 ans pour un montant total de 80 millions de $.
- Paul Pierce: reste à Boston pour 60 millions de $, pour une durée de 4 ans.

Ces quatre équipes voulaient absolument garder leurs joueurs vedettes.
On a d'autres rumeurs révélées sur les sites NBA.com et ESPN.com. Amar'e Stoudamire fait tout son possible pour attirer des joueurs à New-York. On parle notamment de notre TP national. Tony Parker aux Knicks ? Et pourquoi pas ? Il est poussé petit à petit sur le banc avec le retour en grâce de Manu Ginobili. Carmelo Anthony ? Il a d'ailleurs été appelé personnellement par Stoud. David Lee pas encore parti ? Tout simplement parce qu'il n'a pas encore trouvé de franchise à sa taille. Les Minnesota Timberwolves, la pire équipe de la NBA selon l'agent de Lee, fait des pieds et des mains pour le faire venir et le faire participer à la reconstruction de l'équipe.

Quelles vont être les conséquences pour le Big Four ?

James vient de terminer sa tournée nationale. Il aura rendu visite aux Knicks, aux Nets, aux Bulls et aura terminé sa tournée à Cleveland. Dans une de ses déclarations, il précise toutefois que les Cavs seront les premiers à connaître sa prochaine destination. En effet à chaque déplacement de "the Chosen One", un bataillon d'agent des Cavs le suivait afin de lui montrer ce que la franchise était prête à faire pour le garder. Espérons pour eux que cette décision finale ne soit pas opposée à leur volonté de signer James pour un nouveau contrat. Les joueurs signés cette semaine et leur salaire en tant que max player bouleversent un tantinet les destinations restantes pour James, Wade et Bosh. Pour ces trois joueurs plus question d'aller aux Nets, et aux Knicks. Pour James deux solutions ressortent: les Bulls et les Cavs. Quant à Bosh et Wade ils semblent inséparables et prêts à se lancer dans une expérience commune au sein d'une (nouvelle) franchise. Miami ou les Bulls. Wade s'est notamment dit très satisfait de ces deux rencontres avec les Bulls, Bosh l'ayant rejoint lors du second entretien. (article précédent d'Anis)

Malgré toutes ces informations personne n'est en mesure de dire qui sera où l'année prochaine. Cette semaine sera en fin de compte très décisive pour tous. Mais que pouvons nous attendre ? Des surprises ? Ou tout simplement des positions en définitive qui seront les mêmes que l'année dernière ? Seul Bosh est sûr de partir.


Etienne - P&R

Free Agency

Alors qu’il était à Chicago avec Dwyane Wade pour rencontrer les dirigeants des Bulls, Chris Bosh vient tout juste de poster une photo sur son Twitter. Le message qui accompagne la photo est le suivant: « Je viens de diner avec Dwyane Wade. Une manière idéale de terminer cette première journée du marché des transferts même si on a le sentiment qu’il manque quelqu’un… ». Dwyane Wade rencontrait les Bulls pour la deuxième fois en deux jours et un invité surprise s’est mêlé à la réunion. Chris Bosh, qui devait également rencontrer les dirigeants de Chicago, a ainsi participé à la fin de l’entretien avec Tom Thibodeau, Gar Forman et John Paxon.

D'autre part, les Knicks s’étaient déjà déclarés intéressés par Carmelo Anthony et le voyaient comme une cible potentielle pour l’été prochain. LeBron James s’éloignant de plus en plus du Madison Square Garden, Anthony revient désormais souvent dans les conversations à New-York. Surtout que Newsday annonce que l’ailier des Nuggets serait sur le point de refuser l’extension de 65 millions de dollars sur 3 ans que Denver lui propose. Et les Knicks, au courant de la chose, s’activeraient pour mettre en place un échange capable de ramener le natif de Brooklyn à New-York. Après avoir mis sa maison sur Denver en vente, Carmelo Anthony et sa femme, la présentatrice LaLa Vazquez, verraient d’un bon oeil un déménagement vers Big Apple. Reste à savoir si les Knicks ont la monnaie d’échange susceptible d’intéresser les Nuggets.

Concernant Amar'e Stoudemire, Yahoo! Sports confirme ce que l’on pressentait : l'intérieur des Suns est sur le point de donner son accord aux Knicks, et de retrouver Mike D’Antoni. Il est important de signaler que les deux hommes ont diné ensemble samedi soir à New-York afin de mettre leur ressenti, apparu il y a quelques années. Selon nos confrères, les Knicks lui proposeraient le maximum possible, soit 97 millions sur cinq ans. Avec les primes, on atteindrait le seuil symbolique des 100 millions ! Amare Stoudemire toucherait 17,2 millions lors sa première saison. Il est attendu à New York ce vendredi pour officialiser la nouvelle.
New York n’était pas la première piste de Stoudemire, et Stoudemire n’était pas le plan A des Knicks. Mais les Knicks étaient les seuls à proposer le maximum sur cinq ans, et c’est ce qui aurait fait la différence. Les Knicks espèrent que cette signature va leur permettre de signer un autre « gros » comme LeBron James ou Dwyane Wade. Ils ont encore une enveloppe de 17 millions pour proposer le maximum à un autre free agent.
Mais il ne veut pas venir seul. Ses deux cibles : Carmelo Anthony et Tony Parker. Il le confirme dans le New York Daily News: « J’ai parlé avec Carmelo et je lui ai dit qu’il fallait qu’il vienne ici. J’ai aussi eu Tony Parker. Les deux sont prêts à me rejoindre si je signe à New York. On verra si ça peut se faire. »
A New York samedi, Stoudemire doit finaliser les termes de son contrat lundi avec les dirigeants des Knicks même s’il nie s’être encore engagé. Par ailleurs, sur son planning, il est noté qu’il doit rencontrer les Nets et les Bulls mardi. « C’est l’une des franchises de légende de la NBA. C’est une ville magnifique. Le Madison Square Garden est vraiment une salle fascinante. Clairement, les Knicks ont plusieurs longueurs d’avance. »
Rappelons tout de même que les Spurs ont démenti toute idée de départ de Tony Parker. Quant à Anthony, il vient de vendre sa maison à Denver et il n’a toujours pas accepté la prolongation de contrat de 65 millions sur trois ans. Selon Newsday.com, les Knicks pourraient contacter les Nuggets et leur proposer un échange. David Lee serait leur seule monnaie pour cela.

Au sujet de Flash, c’est un facteur qu’on avait un peu négligé mais le divorce de Dwyane Wade pourrait bien jouer un rôle dans le choix de sa nouvelle destination.
Wade et ses avocats tentent d’obtenir la garde complète de ses deux enfants mais il est possible que le juge décide d’une garde partagée avec son ex-femme, elle qui réside à Chicago. Interrogé par le Miami-Herald, l’arrière a ainsi déclaré que la stabilité de ses enfants serait un facteur majeur dans son choix. Assez majeur pour le voir rejoindre les Bulls ? En fait, signer à Chicago ne lui assure rien et tout repose désormais sur ses avocats. Mais tout cela trotte dans la tête de Dwyane Wade. Et pourrait peut-être faire pencher la balance.

Parlons du King. En trois jours (jeudi, vendredi et samedi), LeBron James vient de rencontrer les dirigeants de six équipes, pour des entretiens d’une durée totale d’environ 11 heures ! Samedi, le staff des Bulls a présenté son projet pendant 3 heures ! En revanche, les Cavs ne sont restés que 90 minutes. En principe, LeBron devait dévoiler le nom de sa prochaine équipe aujourd'hui (lundi). Mais… il aurait finalement décidé de réfléchir davantage. Dimanche était férié aux Etats-Unis, et on sait juste qu’il donnera se réponse « la semaine prochaine ». Ce que nous apprend le Plain Dealer, c’est que James s’est beaucoup investi dans ces rendez-vous. Il a posé beaucoup de questions, et il n’a pris aucune équipe à la légère. Même si Cleveland a la main sur le plan financier et pour la durée du contrat, Miami et Chicago restent favoris pour l’accueillir.

Du côté des champions en titre, la signature de Steve Blake aux Lakers a fait son effet. En plus de fournir à l’équipe une alternative de choix à la mène, elle a également renvoyé Derek Fisher à la table des négociations. Alors qu’il avait refusé une offre de 2,5 millions de dollars, on évoquait déjà des contacts avec le Heat ou même les Cavaliers. Fisher veut toujours un contrat de 5 millions de dollars annuels, mais il n’a semble-t-il pas l’intention d’aller voir ailleurs et pourrait couper la poire en deux. Il a en tout cas réaffirmé son envie de rester à Los Angeles. Et les Lakers veulent également le voir de retour. Avec de telles intentions des deux côtés, on ne doute pas qu’un accord devrait être trouvé très bientôt.

Au Texas, les yeux étaient évidemment tournés vers Dirk Nowitzki. 80 millions sur quatre ans ! C’est le montant du nouveau contrat signé par l'Allemand avec son équipe de toujours, Dallas.
« Je pense que c’est un très bon accord » a simplement déclaré son agent.
Effectivement, 80 millions sur quatre saisons, c’est presque 20 millions de plus que Paul Pierce, qui vient de rempiler à Boston. Nowitzki a même réussi à ajouter une clause interdisant aux Mavs de le transférer ! A Dallas depuis 12 ans, l’Allemand pouvait espérer toucher 96 millions sur quatre ans, mais son camp avait décidé de ne pas être trop gourmand pour permettre aux Mavs de recruter.

Comme dit ci-dessus, Paul Pierce a resigné avec Boston. Le Boston Herald annonce dans son édition de vendredi que les Celtics sont tombés d’accord avec Paul Pierce sur un contrat de quatre ans pour 61 millions de dollars. Plus précisément, il s’agirait d’un contrat de trois ans, avec une clause pour une quatrième année. Selon le journal, le salaire annuel serait en dessous des 21 millions de dollars qu’aurait dû toucher Pierce cette année. Le fait que Doc Rivers ait décidé d’aller au bout de son contrat aurait été l’élément déclencheur pour Pierce dont le nom a brièvement circulé du côté de Dallas.

Mais la nouvelle toute fraiche qui vient de tomber concerne Joe Johnson. Ce dernier a accepté l'offre des Hawks. Il avait promis de donner sa réponse aujourd’hui et il a tenu parole : selon Sekou Smith, de NBA.com, Joe Johnson vient d’accepter l’offre que lui proposaient les Hawks et restera donc à Atlanta. Il faut dire qu’ils lui ont donné le gros lot, à savoir 119 millions de dollars sur 6 ans, soit le maximum. Johnson a bien pris le temps de la réflexion, et les Knicks de New-York ont tenté une dernière fois de le faire changer d’avis, mais on ne passe pas à côté d’un si gros contrat, surtout pour rejoindre une équipe dont le projet sportif est encore bien flou.
On peut bien sûr débattre du montant. Johnson vaut-il vraiment le maximum ? Les Hawks ne se sont-ils pas mis en danger en le signant à ce prix ? Il faut comprendre qu’ils étaient dans une situation intenable. En le perdant, l’équipe revenait des années en arrière, surtout qu’elle n’avait aucun moyen d’attirer un remplaçant décent. C’en était fini de sa progression. La logique du club fut alors simple: de deux solutions, il fallait choisir la moins mauvaise. Alors, au lieu de retomber dans le ventre mou de la Ligue, la franchise a préféré légèrement surpayer son joueur. Ce qu’on peut tout à fait comprendre.

Anis - P&R

Wade has to Hit this time !

Après seulement trois années passées à l'Université de Marquette, Dwyane Wade décide de se présenter à la Draft NBA 2003. Il quitte le championnat NCAA (National Collegiate Athletic Association) avec des moyennes de 19,7 points, 6,5 rebonds et 3,9 passes par match qui lui valent d'être sélectionné en 5e position par le Heat. Après une première saison avec Miami, Wade termine troisième au classement du meilleur Rookie (débutant) de l'année, devancé par LeBron James et Carmelo Anthony.

Le numéro 3 du Heat atteint la consécration que bien des joueurs n'ont pas ou pas encore reçue. Il devient en compagnie de son pote "Big Shaq"-"Shaq Attack" champion NBA en 2006. Bien entendu il est sacré MVP de la finale avec une statistique affolante: 34,7 points marqués par match. N'en déplaise à l'un des co-fondateurs de ce blog (Jb), le Heat s'était alors imposé face aux Dallas Mavericks. Wade au début de l'année 2009-2010 réussit l'exploit de dépasser la barre des 10 000 points sur sa carrière (7 ans), ce qui équivaut à peu près à 1450 points par an.

En plein divorce avec Siohvaughn Funches (sa femme) depuis 2008, espérons qu'un autre divorce n'aura pas lieu cet été. Tous les fans du Heat espère voir jouer Wade encore très longtemps pour leur franchise. Mais pour cela il faudrait que les dirigeants réussissent à engager un "gros" Free Agent. Wade a d'ailleurs remis une liste des joueurs en fin de contrat avec qui il aimerait former une équipe imbattable à ses dirigeants. Aucun nom n'a par ailleurs été divulgué mais on peut sans problème dire que sur cette liste figure James, Nowitzki, Bosh, Johnson, Stoudemire.

Le Heat, pour convaincre ces stars, n'a plus que deux joueurs actuellement sous contrat, ce qui signifie que leur Salary Cap (la somme maximale qu'ils peuvent débourser afin d'engager des joueurs) est impressionante. Mais si Miami souhaite former un trio magique avec Wade, James, et Bosh, cette limite devient moins importante. Ce Salary Cap représente 2 joueurs et demi; car évidemment si la franchise signe James en tant que "max player", cette somme disponible va fondre comme neige au soleil. Bosh paraît le joueur le plus proche de rejoindre l'effectif du Heat cette semaine. Si cela ne pouvait se faire, et toujours dans l'optique où la star Floridienne resterait à Miami, on pourrait aussi voir Carlos Boozer, son grand ami, le rejoindre pour l'épauler à l'intérieur.

Cependant Dwyane Wade peut il partir ? En théorie oui. Mais pour où ? et avec quel coach ?

Personne n'est sur de sa destination potentielle. Il est réellement le Free Agent le plus fidèle cette année à sa franchise. L'éventuelle arrivée de Pat Riley peut d'ailleurs le faire rester. On trouve difficilement de très bon coach en ce moment en NBA. Doc Rivers qui après avoir annoncé sa retraite revient pour une année supplémentaire à Boston, Pat Riley retiré depuis un an du ban des coachs, prêt à revenir, Phil Jackson qui fait attendre ses dirigeants pour prendre sa décision, mais qui resterait certainement aux Lakers. Peu d'endroits sont accessibles pour Wade puisque Bryant est inamovible aux Lakers, et l'équipe de Boston n'est pas faite pour lui.

En ce moment même le marché des Free Agents s'active comme une ruche en effervescence. Bosh est près de signer à Miami, mais Houston s'est déclaré intéressé et l'a même rencontré à Dallas la nuit dernière, David Lee et Gay à Minnesota ... Les joueurs et les dirigeants discutent ferme. Les internautes n'arrivent pas à suivre toutes les rumeurs tellement il y en a. Les joueurs se rencontrent aux quatre coins du pays, dans des villes neutres puis on les voit apparaître dans des villes attractives (Miami, Chicago, Dallas, New-York). Il est même prévu que le 8 Juillet ait lieu une réunion entre Bosh, Wade et James à Chicago (non officiel).

Selon l'agent de James (qui est également celui de TP) aucune décision ne sera prise avant le 08 Juillet c'est à dire dans une semaine, et c'est une date qui correspond à la réunion mystérieuse de Chicago. Simple coïncidence ? Je ne pense pas. Wade décidera à ce moment là, après avoir discuté avec les 2 autres "gros" Free Agents, du club dans lequel il spoursuivra sa carrière.


Etienne - P&R

LBJ - The Chosen One

Pas de parlotes inutiles. Tout le monde le connait. Tout le monde le respecte, sans pour autant l'apprécier. Celui dont la décision changera totalement la figure de la NBA est conscient de son rôle. Et de celui de ses proches. Tour d'horizon des franchises au créneau:

- Cleveland: natif de l'Ohio, d'Akron plus précisément, sorti de Saint Vincent Saint Mary High School (Cleveland), LeBron James s'est toujours senti un homme de l'Ohio. Sa famille aussi. Depuis 7 ans qu'il joue aux Cavs, il a repoussé les limites du basketball, devenant l'un des meilleurs dès ses premières années. Aujourd'hui, après 7 années sans titre, pourtant deux fois MVP (meilleur joueur) de la saison régulière, "The Chosen One" s'est décidé à tester le marché. Cleveland, après avoir joué sur l'affectif, et après avoir comploté avec Wes Wesley (l'"inconnu le plus influent de la NBA", connaissance de Michael Jordan et de Jay-Z), ne tient plus la corde. L'équipe n'arrive même pas à atttirer un coach depuis le renvoi de Mike Brown, essuyant les refus de Calipari, Krzyzewski (coach K), et consorts. Les Cavs pistent désormais Byron Scott. Pas certain que cela rassure LBJ, même avec une offre à 125 millions sur 6 ans !

- Chicago: le trajet n'est pas long entre l'Ohio et l'Illinois. Justement. Les Cavs redoutent ce choix possible, essayant même de l'éviter, afin de ne pas perdre leur main mise sur la division "Central" dont ils sont les champions depuis deux ans. Mais LBJ ne l'entend pas ainsi. Barack Obama non plus. Le président, originaire de Chicago, aurait même soufflé quelques conseils à LeBron. Michael Jordan aussi. Il est vrai qu'un cinq de départ Rose-James-Deng-Bosh-Noah aurait fière allure. Car Bosh est attendu dans la "Wind-city" de Chicago. Beaucoup d'analystes voient désormais James devenir le prochain n°6 des Bulls, en compagnie d'un autre "big player".

- New Jersey: Avec le milliardaire russe Mikhaïl Prokhorov aux commandes d'une des plus mauvaises équipes de l'histoire, le changement est obligatoire. Avery Johnson est le nouveau coach (ex-Dallas), les offres fusent. Le très influent rappeur Jay-Z est actionnaire du club, qui doit en plus déménager à Brooklyn d'ici deux ans. Wesley, toujours lui, se serait rapproché des dirigeants. Si les Nets étaient déjà à Brooklyn, James ne se seraient plus posé de questions, seulement voilà. La nouvelle salle tarde à sortir du stade de projet, et l'équipe endosse l'image de loose continue. Alors il faudra autre chose que l'argent ici. Car James n'a que trop connu d'être une équipe à lui tout seul.

- New York: Tiens, une autre équipe de loosers... Certs James y est annoncé depuis un an. Certes, James réalise ses plus beaux exploits au Madison Square Garden, antre des Knicks. Certes, ils ont un cap-space assez large pour séduire nombre de joueurs. Mais les oranges et bleus ne tiennent plus la corde. Pour James, le proprio Chuck Dolan est un sacré looser. Le coach Mike D'Antony aussi. Le projet sportif, mais lequel ? Tout NY attend, mais LeBron ne viendra sûrement pas.

- Miami: le Heat le sait. Avec seulement deux joueurs sous contrat, ils envoient un message fort aux agent libres des quatre coins du pays. Surtout à LBJ. Leur cap space est immense. Pas aussi importante qu'on ne le croit. Seulement deux max players et demi. Oui, et demi. Les rumeurs qui courent encore sur la toile annonçait qu'une Dream Team serait formée en Floride. Wade, Bosh, LBJ, et deux autres renforts. Qui y croit ? Apparemment suffisamment de monde, qui donnent ainsi du crédit à Miami.

- Dallas: Ok, Dallas ? Oui. La franchise texanne doit certes récupérer le génie allemand Dirk Nowitzki. Ici, deux hypothèses: tout d'abord, elle n'y arrive pas. Cuban (propriétaire milliardaire et très influent) saura alors que pour rester compétitif, il doit faire venir quelqu'un, et surtout le monstre sacré du basket actuel. Ensuite, l'autre hypothèse repose sur la signature de Nowitzki. Si cela arrive, James pourrait encore plus songer à rejoindre le Texas et les Mavs. Pas autant que Chicago et Miami, mais c'est une possibilité. Dirk est le parfait complément de James, Kidd est un meneur futur Hall Of Famer, et les Mavs en veulent.

Leon Rose, agent de LBJ (et de Tony Parker !!) a annoncé que la décision serait prise au plus tôt dans une semaine, le 8 juillet. Une dernière rencontre doit se passer entre tous les Free Agents, qui sera aussitôt démentie, cette fois ci à Chicago.

C'est maintenant que la NBA va changer. C'est aujourd'hui que tout commence.